Ils avaient repris la route dès l’aube. La lumière du ciel était plus dure, presque métallique, et le vent portait une odeur douceâtre qui les mettait mal à l’aise.
À mi-journée, ils traversèrent une gorge étroite. Là, sur une paroi rocheuse, une fresque se dessina soudain, comme gravée par une main invisible : trois silhouettes reliées par une flamme, entourées d’une ombre lumineuse.
Ambre s’arrêta, stupéfaite.
- « Tu vois ça aussi ? »
Félix hocha la tête, tremblant.
« Oui… C’est nous. Mais… cette ombre qui brille, c’est… c’est ça, ‘’l’ombre qui se fait lumière’’ ? »
Nabil posa une main sur son amulette sombre.
- « C’est un avertissement. On approche. »
Zabulon, assis sur un rocher, fixait la fresque de ses yeux verts flamboyants. Sa voix résonna dans leurs esprits :
- « La vérité se cache derrière les apparences. Ne croyez pas ce que vous verrez. »
L’arrivée
En fin d’après-midi, la gorge s’ouvrit sur une vallée fertile. Devant eux, s’étendait une ville aux maisons solides, aux toits colorés. Des champs bien entretenus ondulaient sous le vent, et des rires d’enfants résonnaient. Des marchés bruissaient d’activité, les étals débordaient de fruits, de pain et de tissus éclatants.
Félix resta bouche bée.
- « Après la faim et la peur de la première communauté… c’est incroyable. »
Ambre plissa les yeux, méfiante.
- « C’est trop… parfait. »
Nabil s’arrêta un instant, puis dit doucement :
- « Que Dieu, nous protège. »
À ces mots, son talisman de cuivre se réchauffa contre sa peau.
Félix sentit le sien vibrer faiblement. Ambre, elle, porta instinctivement la main à son bracelet d’argent. Tous trois se regardèrent.
Zabulon ronronna d’un ton grave.
- « Voilà la lumière trompeuse. La question est : que cache-t-elle ? »
Ils descendirent vers la cité, le cœur partagé entre la tentation de croire et l’avertissement brûlant de leurs talismans.