Le soleil se leva sur la plaine, dorant les huttes branlantes d’une lumière neuve. Là où régnait hier la peur, un souffle d’espérance circulait. Les habitants, rassemblés autour du foyer rallumé, parlaient bas, échangeaient du pain, souriaient timidement.
Ambre guida les jeunes hommes dans la réparation des palissades, leur montrant comment solidifier les entrées. Félix aida les enfants à porter l’eau de la source voisine, et fut surpris de les entendre rire, leurs éclats brisant la lourde chape de silence qui pesait la veille. Nabil, assis auprès des anciens, récitait à voix douce des prières de patience et de confiance, écoutées avec une attention presque religieuse.
La communauté se réorganisait. Les craintes n’étaient pas effacées, mais elles avaient cédé la place à une volonté nouvelle : vivre encore, ensemble.
Le conseil des anciens
Au crépuscule, les habitants se rassemblèrent. Le vieillard qui les avait accueillis la veille prit la parole :
- « Vous nous avez rendu plus qu’un feu. Vous nous avez rendu l’espoir. Nous n’avons que peu à offrir… mais acceptez ceci, en signe de gratitude. »
Trois femmes s’avancèrent, chacune tenant dans ses mains un petit objet façonné de pierre et de métal. Elles les tendirent aux voyageurs.
Le talisman de Félix
À Félix, elles donnèrent un pendentif de pierre translucide, gravé d’un motif spiralé.
- « Cette pierre garde la mémoire de celui qui doute. »
- « Elle s’illumine quand tu trouves ta voix, expliqua l’une des femmes. »
Félix la passa autour de son cou. Elle resta terne, mais il sentit une chaleur subtile contre sa poitrine, comme une promesse.
Le talisman d’Ambre
À Ambre, elles offrirent un bracelet d’argent souple, orné d’un symbole en forme de flamme.
- « Ce feu est ta force, dit une autre. »
- « Pour que ta beauté ne soit pas une arme pour séduire, mais une lumière pour guider. »
Ambre accepta sans un mot, mais son regard se fit plus doux, comme apaisé.
Le talisman de Nabil
Enfin, à Nabil, elles tendirent une petite amulette de cuivre, incrustée d’une pierre sombre.
- « Ce talisman veille sur ceux qui portent la foi. »
- « Il se réchauffera quand tu marcheras sur le chemin de vérité. »
Le garçon prit l’amulette avec gravité, posa la main sur sa poitrine et dit :
- « Merci mon Dieu . »
Un frisson parcourut l’assemblée, comme si ce mot avait béni tout le village.
La veille de Zabulon
Zabulon, assis près du feu, observait la scène. Sa voix résonna dans l’esprit des trois compagnons :
- « Ces talismans ne sont pas que des symboles. Ils sont liés à vos épreuves. Prenez-en soin : ils vous protègeront autant qu’ils vous rappelleront qui vous êtes. »
La nuit tomba. La communauté, rassemblée, chanta pour la première fois depuis des mois. Des voix faibles, mais unies.
Ambre, Félix et Nabil restèrent debout à la lisière du camp, leurs nouveaux talismans brillants à la lueur du feu. Ils savaient que ce n’était que le début.